章鱼的触手为何不会打结？

科学家发现，章鱼的触手上长有数以百计的吸盘，它们可以吸附到任何东西上，但却不会吸到自己身上。他们认为，章鱼的外表皮可以释放某种化学信号，进而避免自己粘到自己。如果没有这种化学物质，章鱼很容易把自己粘成一团。目前为止，这种物质具体是什么尚未得到确定，但科学家认为从侧面展现了章鱼的“高智商”。

以色列希伯来大学研究人员盖伊·莱维(GuyLevy)表示：“我们甚至有些奇怪，因为在我们之前从没有人注意到这种容易观测且明显的现象。同时，我们也被章鱼想出的这么简单、聪明的办法震惊，它们解决了防粘连这个相当复杂的问题。”

这一发现将帮助科研人员设计出“柔性”机器人，装配有类似触角的控制器。与其他拥有刚性骨骼的动物不同，章鱼自己都不知道触手会在什么时间伸向哪里。

希伯来大学章鱼研究项目负责人本雅明·哈契纳(BinyaminHochner)教授提到：“人类的运动系统拥有固定的动力模式，脑部的传感系统形成了一套共鸣机制，以此控制身体各部分协调活动。很难想象章鱼的大脑也能完成这么复杂的活动，因为它们的触手又长又灵活，几乎能以各种角度活动。因此，使用类似人类的神经‘地图’对章鱼来说十分困难，而且也不大可能。”

实验表明，章鱼并不能准确地获知自己触手所在的位置。考虑到触手上长着的吸力强劲的数个小吸盘，章鱼为什么没把自己“绕进去”实在让人好奇。科学家在实验中切除了章鱼数个触手，将之置于培养皿中。即便离体1个小时，章鱼的触手仍保持了较高的活性，没有互相粘连。并且，这些触手也没有粘连到培养皿中的章鱼皮肤或皮肤提取物上。与被截断的触手不同，活章鱼似乎能够“改写”防粘连机制。举个例子，它们可以拿起别的章鱼的触手。

相关成果发表在期刊《当代生物学》(CurrentBiology)上。研究报告中提到：“目前为止的结果首次揭示了，章鱼的皮肤是防止章鱼粘连的关键。”希伯来大学的研究人员们同欧洲stiff-flop项目同仁分享了研究成果，后者希望研制出拥有类似章鱼触手那样灵活操作臂的机器人。