新DNA指纹技术成功鉴别植物

明尼苏达州大学的两位研究人员利用一种新的DNA“指纹”技术首次将hemp plants(纤维作物)和携带遗传标记物的marijuana plants(大麻)区别开。这种技术有可能区别同种植物的不同栽培品系。这项研究的结果发表在3月的Journal of Forensic Science杂志上。Hemp是一种可获得耐用纤维和有营养的种子的作物，而大麻是美国最大量的非法滥用药物。

它们都属于Cannabis sativa种。这项新技术是之前用于鉴别两种类型的大麻类植物的方法的一种改良。在过去的几十年里，人们已经能够在化学水平上鉴别THC(四氢大麻酚)，但是这种药物不是在所有植物组织中或者一个植株的生命周期中都存在。其他一些研究人员已经发现称为“短重复序列”(STR，被用于亲子鉴定和罪犯鉴定)无法显著区别大麻类植株。在用三种不同的纤维作物栽培植株和一种大麻植物测试时，所有栽培物的DNA指纹都明显不同，并且不相重叠。

研究人员发现AFLP(amplified fragment length polymorphism，扩增片段长度多态性)技术能够产生数百个遗传标记物，这些标记物共同构成了四种栽培植株各种的独特身份。(扩增片段长度多态性此技术是建立在基因组限制性片段基础上的PCR 扩增。由于不同物种的基因组DNA 大小不同, 基因组DNA 经限制性内切酶酶切后,产生分子量大小不同的限制性片段。)研究人员认为这种技术能够还能够鉴别大麻品种。这种技术将DNA切割并产生大量DN-断，而每个片断都有独特的“标记物”DNA序列。片断的长度根据栽培作物的不同而变化，因此片断长度模式构成了每个栽培作物的一副综合画面。