德国科学家研究出“基因开关”

德国哥廷根的马克斯－普朗克生物化学研究所的科学家目前正寻找一种能够对动物各种基因的功能进行快速分析的简便方法。

该所的一位发言人日前证实，这项研究的目标是使科学家能够终止某些基因的功能，如果它获得成功，科学家就将通过“关闭”致病基因来预防和治疗疾病。

这个研究所的生物化学家哈博特介绍，科学家们利用观察果蝇获得的启示，已发明了一种新的方法，即所谓的“RNA干扰法”。它摧毁在细胞复制中传递信息的遗传物质信使RNA，使有关基因无法获得表达而失效。哈博特相信，它将会成为未来“基因分析学中的一个理想工具”。

用这种方法，科学家们已能在相当短的时间里关闭果蝇的几乎任意一个或多个基因，在人体细胞培养试验中也成功地关闭了个别基因。而按照传统方法，科学家们要想锁闭一个基因，需要进行长达数年的努力。

据估计，这种方法将来可以帮助科学家们逐一分析人类基因，以研究各基因对人体器官和组织的影响，将来科学家们甚至能够对活体器官中的某些基因，甚至包括癌症基因进行控制。

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