为什么礼花有多种颜色？

瑰丽多彩的礼花，为节日所常用。它兼具爆竹与烟花的特长，既能升到高空，又能释放出火花。为什么那些火花能呈现出五光十色的颜色呢?原来，奥秘在礼花顶端里面所装的物质。里面有些什么呢?那是各有各用途的燃烧剂、助燃剂、发光剂与发色剂。

礼花源于焰火，而焰火源于火药。燃烧剂是用黑火药做的。黑火药是由硝酸钾、硫磺和木炭组成的混合物，燃烧时能够发出大量的热和光，人们用它来引燃发光剂与发色剂把礼花爆破，使发光剂向四面八方散开去。助燃剂是用铝镁合金、硝酸钾、氯酸钾等做成的。它们受热分解，释放出大量的氧，使燃烧剂烧得更猛。

发光剂是铝粉或者镁粉，这些金属粉末能够猛烈燃烧，发出白炽的光芒。在放了礼花后，半空中常常会飘落一些雪花般的轻灰，那就是金属燃烧后生成的氧化铝或者氧化镁的白色粉末。

发色剂是整个礼花的主角。礼花“描绘”出的缤纷色彩，全靠发色剂。发色剂并不神秘，其实就是些普普通通的化学药品——金属盐类。许多金属盐类在高温下能够放射出各种彩色的光芒。例如，钠蒸气产生黄色光谱，便用草酸钠、氟化钠、冰晶石或硅氟酸钠等作为黄光发色剂;锶蒸气产生红色光谱，可用硝酸锶、碳酸锶、草酸锶等可作为红光发色剂;绿光用氯酸钡、硝酸钡;蓝光用碳酸铜、硫酸铜;金光用金粉;白光用铝粉等等。这种现象，在化学上叫做焰色反应。每种金属盐类在高温下，都会放射出自己固有的彩色光芒。有了这些基本色，自然不难配出各种色彩来。

随着科学技术的发展，烟火、焰火、礼花已形成一门学科。它不再仅仅为节日助兴，而且，广泛用于国防和国民经济之中，如：照明弹、曳光弹、烟幕弹、燃烧弹、教练-模仿弹、目标指示弹等等。