如果没有钟表，世界将变成什么样子?

这两根小针仿佛一点不管事似的，一圈一圈地直打转，但是它俩在我们的生活里，却是多么有意义啊!

想一想，如果明天全世界的钟表一下子都变坏了，那就会闹成一个怎样馄乱的局面!

铁路上就会出许多乱子，因为要管理列车的行驶，非有时刻表不行，而时刻表要是没有钟，根本就没用。

海洋上，轮船会让失航路，因为没有钟，就没有一个船长能够测定他的船航行在什么地方。

在大工厂里，活儿也干不成，因为工厂里的机器是依照精确的时刻表工作的。制品一刻不停地从这台机床传到那台机床，从这个工人传到那个工人。

整个工厂干起活来，像是一台由几百机器组成的大机器。这些强大的机器，都受口袋里一个丁点儿大的机器—一表的指挥。

如果表停了，工作马上就会搞得乱糟糟：有几台机床慢了，另外几台却转得很快。

经过短短一段时间，整套巨大的工厂机器就会不协调了，以至停顿下来。

学校里又怎样呢?数学老师在那儿专心地讲他的算题，40分钟过丢了，还不给你们下课，看样子，他要上100堂课，一直上到你们都发疯为止。

如果夜晚你打算上戏院丢听戏，你会到得过早，碰见一群朋友尴尬地站在还没有上灯的的戏院子门口。或者恰恰相反，你到那儿，好像光是为了丢看散场的观众，看他们争先恐后地领取衣帽。

假使你决定请些客人到家里丢开个晚会，那你就要等着他们，你觉得已经等了1个钟点、2个钟点、3个钟点。茶水早巳凉了，你的眼皮也合起来了，最后你就躺下来睡了，而且很有把握地相信朋友不会来了，因为没有谁会在半夜里来做客的。可是过了几分钟，就响起了一阵嘈杂声和敲门声，你的客人到了。在他们看来，刚才不过10点钟，一点也不迟呀。

像这样因为没有钟而引起的有趣或烦恼的故事，还可以讲出很多。

然而要知道，从前确实有过一个没有钟的时期——用发条走的也好，用重锤走的也好，什么样的钟都没有。

但是人们过日子，不划分时间总归是不行的。终于有那么一个时候，他们想出了计时的方法。他们是用什么来计算时间的呢?

古董店

我相信，在开始读这本书以前，你们一定会从头到尾，先把书里面所有的图画翻一遍。我们这样看书，才好在刚见面的时候就知道这本书有没有趣味。

我不知道你们对这本书有些什么感想，但是这些图画一定会使你们怪纳闷的。这许多东酉馄在一起，乍一看来，它们中间并没有共同的地方。它们好像都是偶然搜集到这本书里来的，就跟古董店里的东酉一样。有一页上，是一根刻满古代文字的印度婆罗门教徒的手杖。在另一页上，有一个上了古铜绿的青铜钟，上面雕刻着许多圣像。

这里有一本钉着扣带的古书。它的封而是用现在已经不制造的厚皮装订的，有许多地方都穿了小孔，好像用钉子钉过一样。这是耗子干的事!这些耗子已经死了很久了。再翻下丢，是一盏油灯，一点也不像现代用的煤油灯：既没有玻璃灯罩，也没有灯头，用芦草做的灯芯，冒着烟，把墙壁熏上了一层浓黑的烟良。

在这前后，有一个中国的玩意儿，样子像一只小船，装着一个龙头。有一支蜡烛，用线条划分成24节。还有两个小天使站在一个柱脚旁边：当中有一个在哭泣，另外一个用小杖在指点柱上刻着的什么。

最后，在所有这些早已没有人去摸的破烂儿里面，有一只公鸡——只真正的活公鸡，拍拍翅膀在打鸣儿：“幄——幄一幄’这一切是什么意恩呢?

灯啦，龙船啦，手杖啦，书啦，蜡烛啦——这一切都是钟，从前还没有真正的装着重锤或发条的钟的时候，就是它们来给人们报时的。

一个僧侣的故事

这样解释以后，你对书里那些古怪的图画，看来未必会减少一些疑惑的。手杖、书、灯——这些难道是钟吗?问题是在于，测量时间可以有上千上万种方法。