水中精灵蝾螈

蝾螈全世界大约有400多种，分属有尾目下的10个科，包括北螈、蝾螈、大隐鳃鲵(一种大型的水栖蝾螈)。它们大部分栖息在淡水和沼泽地区，主要是北半球的温带区域。

蝾螈动物生活在丘陵沼泽地水坑，池塘或稻田及其附近。10月到次年 3月多在水域附近的土隙或石下进入冬眠。3～9月多在山边水草丰盛的水坑或稻田内活动。底栖，爬行缓慢，很少游泳。多在水底觅食蚯蚓、软体动物、昆虫幼虫等。在寻求配偶时，雄螈经常围绕雌螈游动、时而触及雌螈肛部，时而在头前，弯曲头部注视雌螈、同时将尾部向前弯曲急速抖动,如此反复多次,有的可持续数小时。当雄螈排出乳白色精包(或精子团)，沉入水底粘附在附着物上时，雌螈紧随雄螈前进，恰好使泄殖腔孔触及精包的尖端，徐徐将精包的精子纳入泄殖腔内。精包膜遗留在附着物上。纳精后的雌螈非常活跃，尾高举与体成40□～60□,约1小时后才逐渐恢复常态。雌螈纳精1次或数次，可多次产出受精卵,直至产卵季节终了为止。在产卵时雌螈游至水面，用后肢将水草或叶片褶合在泄殖孔部位,将卵产于其间。每次产卵多为1粒，产后游至水底，稍停片刻再游到水面继续产卵;一般每天产3～4粒，多者27粒,平均年产220余粒,最多可达668粒。一般经 15～25天孵出。即将孵出的胚胎有3对羽状外鳃和 1对细长的平衡枝。蝾螈是较好的实验动物和观赏动物，也能捕食水稻田中的水生昆虫。

蝾螈身体短小，有4条腿，皮肤潮湿，体长大约在10—15厘米，大都有明亮的色彩和显眼的模样。中国大蝾螈体型最大，体长可达1.5米。

蝾螈都有尾巴，体形和蜥蜴相似，但体表没有鳞。它与蛙类不同，一生都长着一条长尾巴