蔬菜水果通过基因手术成为天然药物功能食品可治病

生病了，也许不必打针，也用不著吃药，只要随口来上几个水果就行。昨天，记者从复旦大学遗传工程国家重点实验室获悉，研究人员正在为西红柿做著各式各样的"基因手术"。再过2到3年，酸甜可口的番茄就将正式升格为人见人爱的"天然药物"。对于病人而言，吃药将变成一种品尝美味的享受。

长在地里的基因药物

能够当药吃的西红柿哪里来？与各种转基因食品的生产流程相似，研究人员首先要将某种特定蛋白植入普通西红柿，经多代繁殖，使被转入的基因逐步稳定化，并最终成为一个独立的番茄品系。这时，这些番茄家族新成员就可以从实验室大步走向田间，在农民伯伯的呵护下大规模繁衍。

据该项目负责人、国家863计划生物工程技术主题专家唐克轩教授透露，首批问世上海的药物西红柿将分别用于治疗高血压、血友病和骨质疏松症。唐克轩说，对于一些重症患者，西红柿疗法也许还不能完全替代传统药物治疗，但它们至少能起到"神奇"的辅助疗效。

食用安全大可放心

因为是转基因食品，对于它们的安全性消费者尤为关心。对此，唐克轩表示，这种担心大可不必。

首先，药物西红柿对患者绝对安全。在最终产品中，不会含有任何选择标记，所转入的目的基因也都是国家批准的已商品化的外源基因。其次，西红柿将在与外界完全隔离的温室中培育，既不会发生对其他物种不利的基因漂移，也不会对周围农田和环境造成污染。

而且，药物西红柿在上市之前还将严格经历转基因食品上市的四个阶段：即中试阶段、环境释放阶段、生产试验阶段和生产证书申报阶段。上市时，这些特殊番茄将"佩带"上统一的转基因标识，并向消费者附上一份详细的食用说明书。

并非全都多多益善

除了西红柿，生菜、胡萝卜、香蕉等能够直接生吃的蔬菜和水果都已被列入科学家的功能食品载体名单。未来，它们中的大多数将以药物的身份出现在超市货架上，售价也不会太贵。

由于它们具有和原种同样诱人的颜色和口感，再加上它们的治疗或保健功能，某些贪吃者难免会食欲大开。为此，专家特地提醒，既然是药，就并非全都多多益善。以降血压西红柿为例，吃得太多，高血压患者反而有可能变成低血压；而若是治疗骨质疏松症，吃得越多降钙素则补得越多，骨骼也就越强劲。

另外，为适应多种口味，这些药用蔬菜和水果还将被榨成汁，或是做成酱。无论哪种形式，有一点非常肯定，就是必须生吃，否则其中的有效蛋白就会遇热分解，其药力也就失效了。

新闻链接几天前，一种名为抗乙肝的西红柿在中国农科院生物技术研究中心培育成功，目前正处于环境释放阶段。虽然它不能治愈乙肝，但只要一年吃上几个，就能完全代替乙肝疫苗注射。预计到2004年底，这种"疫苗水果"将首先亮相于全国20个大城市的超市，每个西红柿售价约为2元。