美科学家称2006年“空中飞车”上天

在现代城市中，堵车恐怕是最令人头疼的问题了，每当此时，人们便恨不得汽车能生出翅膀，腾空而起。然而现在，这个只在凡尔纳科幻小说中才会出现的奇景也许不久就将成真了。据美国的穆勒国际公司宣称，也许到2006年左右，他们生产的空中飞车就可以自由飞翔在美国的上空。

新空中飞车可飞1450公里

据报道，穆勒国际公司的总裁、前加利福尼亚大学空气动力学教授保罗·穆勒对空中飞车的研制已有近40年的历史，前后花费4000多万美元，有900多人参加过他的飞车研制工作，他们设计出的最新M400型空中飞车被美国联邦航空局专家一致认为是迄今为止最可靠的空中飞车模型。

据穆勒国际公司总裁保罗·穆勒称，新型空中飞车是一架四座型“客车”，带有8台强大的旋转发动机、24个微处理器和两台电脑，功能强大的发动机能使空中飞车垂直升离地面，并以每小时至少480公里的速度在空中飞行。8台旋转发动机分别装在机身前后的4个引擎舱中，垂直起降时，引擎舱的方向会倾斜朝下;但在飞行途中，引擎舱方向则会自动转向水平。装满燃料，M400型空中飞车最远可飞行1450公里长的距离。乘客车厢的上面罩着钢化玻璃，可以使乘客在飞行途中尽情享受天空和地面的美景。

“飞车”不会出“车祸”

但是，万一空中飞车发生事故、从空中掉下来怎么办?穆勒称根本不会存在这个问题，因为空中飞车将全由电脑控制驾驶，GPS全球定位系统将自动指引空中飞车驶往它们的目的地，航空免撞系统也将保证飞车间不会彼此发生相撞事故。穆勒道∶“事实上，乘客根本不需要自己驾驶飞车，你只需坐进去，在电脑中输入你要去的目的地，甚至只需语音提示一下，空中飞车就会自动起飞，将你带往你要去的地方。”

穆勒还称，即使一个发动机出现故障，其他7个发动机仍能安全地保证空中飞车继续行驶。即使当所有发动机都出现了故障——这种情况只会在有大量飞鸟出现并卷入引擎的情况下发生——空中飞车仍能自动弹出两个大降落伞，带着飞车安全平缓地落地。

百万美元买辆“飞车”

穆勒称，汽油、酒精、柴油等都可以作为这种新型空中飞车的燃料，每加仑燃料可以让空中飞车在天上飞行约32公里左右。目前M400型空中飞车已通过多项飞行测试，穆勒国际公司最新的目标是获得美国联邦航空局的飞行和生产许可。

据估计，一辆空中飞车的价格大约在100万美元左右，但穆勒国际公司的专家们相信，随着大批量生产，空中飞车的成本可以降低到一辆豪华轿车的价格——4万美元到6万美元左右。穆勒国际公司专家预言，一旦获得美国联邦航空局的飞行许可，那么最迟在2006年夏天，100万美元版本的空中飞车就可以正式推向市场。

轿车将面临淘汰

穆勒称，如果M400型空中飞车还有什么问题需要解决的话，那就是它起落时产生的“强风问题”。穆勒道∶“你最好不要试图在家门口的汽车道上起飞，因为发动机引擎产生的强风会将你邻居院子中的所有东西都刮个一干二净。”穆勒认为，空中飞车的起降需要一个直径为35英尺左右的空旷地带。

据穆勒估计，一旦这种空中飞车正式问世，将可能会使85%的豪华轿车面临淘汰，同时1500公里以内的飞机业务也将面临巨大挑战。不过他认为，在空中飞车彻底取代豪华轿车之前，美国联邦航空局必须制定出一个新的航空规则，穆勒称之为“航空高速公路系统”，也就是通过电脑控制和GPS全球定位导航系统确保空中飞车的行驶安全。