大撕裂: 宇宙发展第３种可能

宇宙大撕裂——原子在宇宙大撕裂前10～19秒钟内被撕成碎片 ，地球在大撕裂前30分钟内破裂，太阳系在大撕裂前3个月内破裂 ，银河系在宇宙毁灭前6000万年被破坏。大撕裂距今220亿年。

直到目前为止，人们认为宇宙今后的命运有两个走向：或者再次毁灭，或者持续膨胀到无限稀薄状态。但是，美国新汉普郡达特茅斯大学的罗伯特·考德维尔提出第3种可能性，即宇宙“大撕裂”。

宇宙是否发生大撕裂，取决于神秘暗能量的性质。

暗能量是一种称为“假想能量”的神秘物质。在暗能量的影响下，失控的宇宙膨胀可能变得更加激烈，宇宙扩张得越来越大，离我们这个星球越来越远，直到各种星系的光线无法达到地球。

人们已知宇宙正在加速膨胀。大多数物理学家认为，这种加速状态很可能保持不变或随时间减弱，而考德维尔持不同观点，认为暗能量可能更加强烈地引起膨胀增长，甚至超乎人们想象。

考德维尔和他在美国帕萨迪纳加利福尼亚技术研究所的同事，已经计算过需要多大的暗能量可将宇宙推向毁灭境地。他们发现，当暗能量增加时，它的排斥力变得非常强，足以撕开所有坚固的星系，从银河系开始，一直到恒星、行星和原子全都撕裂。

考德维尔说，过度膨胀的宇宙可能随着一声“哭泣”而毁灭是公认的常识，但他对宇宙如此激烈地毁灭仍感到吃惊：在最极端的情况下，220亿年以后可能发生宇宙大撕裂，最后甚至连原子核也可能被撕开。银河系的破坏先于这种毁灭6000万年，而原子在大撕裂前10～19秒钟内被撕成碎片。

另一位认为有暗能量存在的英格兰天文学家说，如果有人能生存下来，他们可能在最后1毫秒观察到所有过程，当宇宙排斥力达到人体的抗拉强度时，人类也将被撕裂。他补充说，“这不见得有可能，但也不能证明它不可能。”

天文学家将把“超新星加速探测器”，作为研究宇宙必将发生这种灾难的最好工具。

超新星加速探测器其实是一颗计划在本世纪最初10年发射的卫星，它可以精确地测量几千颗超新星远离地球的速度，因而有助于研究暗能量怎样随时间而发生变化。

大多数物理学家大概不会去搜索暗能量，这是因为如果有它们存在，就会出现难以解释的理论问题，例如，爱因斯坦的引力理论就曾预测存在穿越时空隧道的短小虫洞，这种虫洞通常关闭得非常快，以至人们不会注意。但是，暗能量的排斥力可能强大到足以打开这些虫洞，甚至可以打开到足够的宽度，让那些比光速还快的宇宙飞船通过，这就出现了称为“时间机器”的幽灵和它们引起的各种悖论，物理学家认为这些悖论很难解释清楚。