科学家开发出类似激光的新型超短波长光束

美国和保加利亚科学家近日宣布，他们新开发出了一种类似激光的超短波长光束。这项成果发表在美国的《科学》杂志上，它有望为在纳米尺度上测量或操纵微小物体提供一种全新手段。

迄今为止，激光的利用基本上都是紫外或更长波长的光源。两国科学家开发出的新型远紫外光束，波长只有几十个纳米(1纳米为10亿分之一米)，其脉冲群比现有的任何激光源都要短。

科学家们介绍说，他们是利用“高度谐波振荡”工艺而获得新型远紫外光束的。具体过程是：首先将脉冲为飞秒(千万亿分之一秒)级的可见光激光注入充满氩气的中空纤维中，形成强电磁场;电磁场能使氩气电离，电离出的电子会重新与气体离子发生撞击，并在电磁场中来回振荡;随后会产生高度同步的光子流，这些光子流最终形成的高能远紫外光束，具备现有远紫外光束所无法比拟的良好聚焦性能。

除了光束本身性能优异之外，研究中所用的装置也值得一提。产生新型远紫外光束的系统占地面积不足2平方米，给应用带来了很大便利。

科学家们称，新型光束最直接的应用是在基础研究上，比如说观测分子的特性。将来它还有可能成为研究人员安装和调试微型制造系统的帮手。另外，这种远紫外光束在制造高分辨率生物全息图上可能也有用途。