为铜元素请功

人们大多了解锌、铁等微量元素的保健功效，“补锌热”、“补铁热”方兴未艾。相比之下，铜元素就显得太冷清了。其实，铜与人体健康的关系毫不逊于锌、铁，某些方面还有过之。

大脑的“益友”

铜与锌、铁等一样，也是大脑的“益友”，在维持正常的脑功能方面功不可没，因为它们都是大脑神经递质的重要成分，如果摄取不足，可致神经系统失调，大脑功能会因之发生障碍。

道理很简单，铜缺乏将使脑细胞色素氧化酶减少，使脑活力下降，出现记忆衰退、思维紊乱、反应迟钝以及步态不稳、运动失常等症状。由此可见，人们要有一副健康灵活的大脑，就离不开铜元素这个朋友。

心脏的“卫士”

当人们将心脏病的原因单纯归咎于高脂肪、高胆固醇饮食时，美国科学家提醒人们：绝对不可忽视铜元素缺乏。

原来，铜元素在人体内参与多种金属酶的合成，其中之一的氧化酶，是构成心脏血管的基质胶原，以及弹性硬蛋白在形成过程中必不可少的物质，而胶原又是将心血管的肌细胞牢固地连接起来的纤维成分，弹性蛋白则具有促使心脏和血管壁保持弹性之功能。因此，铜元素一旦缺乏，此类酶的合成就会减少，心血管就无法维持正常的形态和功能，从而给冠心病入侵以可乘之机。

造血的“助手”

众所周知，铁是人体造血的重要原料，但铁元素要成为红血球中的一部分，必须依靠铜元素帮忙。因为，血红蛋白中的铁是三价铁，而来源于食物中的乃是二价铁，二价铁要转化成三价铁，有赖于含铜的活性物质——血浆铜兰蛋白的氧化作用。如果体内缺铜，血浆铜兰蛋白的浓度势必降低，从而导致铁的转化困难而诱发贫血。

临床实践证实了这一点，不少缺铁性贫血患者单纯补铁效果不佳，一旦同时补铜，贫血症状很快得以纠正。

癌症的“克星”

人怕癌症，癌症也怕人体摄取足够的铜元素。癌症专家的最新研究表明，铜元素可抑制癌细胞的生长，诱导癌细胞“自杀”。故健康人摄取足量的铜可防范癌症发生，而癌症病人补铜可阻止癌细胞的繁衍，缓解病情，加快康复。

助孕的“新星”

育龄女性要怀孕也离不开铜。研究显示，男性精子很难进入缺铜女性的卵细胞，因而难以使其受孕。即使女性受孕，也会因缺铜而减弱羊膜的厚度与韧性，导致羊膜早破，引起流产或胎儿感染。故女性要想生一个健康聪明的小宝贝，也须借助铜元素的一臂之力。

抗衰老的“能手”

人体之所以衰老，体内一种称为自由基的代谢废物起了相当大的作用，它还是多种老年性疾病的祸根。特别是其中的羟自由基毒性最强，它不但通过脂质过氧化反应损害细胞膜，而且破坏细胞核中的遗传物质，导致细胞死亡，此外，还可使许多重要酶的活性降低甚至消失。

研究表明，含铜的金属硫蛋白、超氧化物歧化酶等具有较强的清扫此种代谢废物的功能，保护人体细胞不受其害，由此可见铜元素在抗衰老中的举足轻重的地位。

流感的“天敌”

英国药物学联合会的专家们最近找到一种预防“流行性感冒”的最简便办法，那就是将一种普通维生素——维生素C与铜元素结合起来，可收到良好的效果。

研究人员认为，人体摄入足够的铜，可使侵入人体的流感病毒表面聚集较多的铜离子，从而可为维生素C攻击流感病毒提供有效的“靶子”。维生素C与病毒表面的铜离子发生作用，构成一种可以分离含有活性氧离子的不稳定化合物，可促使含有蛋白质的病毒表面发生破裂，进而置病毒于死地。为此，专家将维生素C与铜元素称为一对防治流感的最佳“搭档”。

防治白发的“灵丹”

人的头发为何早白?体内缺铜是一个重要原因。原来，铜元素与黑色素的代谢密切相关。缺铜可使人体内的酪氨酸酶形成困难，导致酪氨酸转变成多巴的过程受阻，多巴则是多巴胺的前体，而多巴胺又是黑色素的中向产物，最终妨碍黑色素的合成，遂引起头发变白。因此，欲求黑发不衰，补足铜元素是有效的一招。

铜元素的保健功能不容置疑，从生理需要看，成年人每天大约需要摄取2毫克的铜，而食物中实际摄取的铜平均只有1毫克左右，仅为生理需要量的一半。如何弥补呢?首先是调整食谱，增加富含铜元素的食物，如动物肝(牛肝最丰)、牡蛎、虾、豆类、鲜肉、果仁等。另外，不要在饭后马上服用维生素C，因为此种维生素可以干扰食物中铜的吸收。