说说浮尘

在擦拭灰尘时，人们大概不会想到这些细小的颗粒在飘入居室前经历了怎样的旅程。一般总以为灰尘不会对人体健康造成什么危害，大不了引起过敏。其实，可别小瞧这些小颗粒，根据学者们提出的新假说，灰尘会成为地球上所有生物灭绝的祸因。

尘埃的产生源头是人类自身。体表皮肤死亡的鳞状物在房屋内四处飞扬。每一张床上都“居住”着大约200万个只有在显微镜下才能发现的螨。其分沁物对过敏者有害。

地球上尘埃的第二大来源是土壤和沙子。顺便提一句，尽管农村地区的尘土比城市要多得多，但对人体健康的危害相对要轻得多。了解到它们可能引起的病变，你可能会毛骨悚然：心脏机能受损，肺部病变，严重时还会导致癌症。室内尘土的很大一部分还来自遥远的撒哈拉大沙漠，每年它都会“奉献”给人类大量的沙尘，随大气运动流向世界各地。

火山灰是地球尘埃的第三大来源。最可怕的在于它有可能造成飞机失事。1982年，200多人乘波音747客机前往澳大利亚海岸。在海岸上空，飞机的所有发动机停转，开始下坠。在意识到事故不可避免的最后关头，驾驶员采取了紧急迫降措施。后来才发现肇事者竟然是火山灰。现在有专用卫星观察火山灰形成的云雾，一旦发现它进入空中航线就会通知所有飞机。

1883年，世界闻名的喀拉喀托火山爆发，喷出了18立方公里的火山灰，其高度达到50公里。此后长达几个月时间里，这些尘埃在空气中四散飘落，五彩缤纷，景象蔚为壮观。世界上尘埃最多的城市大概要首推日本的鹿儿岛了，其附近的火山每年要向空中喷发近1400万吨的火山灰。

尘埃的第四大来源是太空。宇宙中小行星相撞产生的尘粒对地球气候具有决定性的影响。每一小时都会有约一吨重的宇宙尘埃进入地球。仅一片以每小时10万公里的速度绕太阳旋转的尘埃云每年就会给地球带来3000万公斤的尘埃。

美国研究人员编制了模拟120万年来宇宙尘埃影响地球的计算机程序。其结果表明，宇宙尘埃对地球的影响每十万年达到一次高峰。它们没有渐渐消失，而是聚集在地球上，这很可能就是过去自然灾害的源头。古生物学家找到的新证据表明，植物和动物个别种类并非一下子灭绝的，而是逐渐地、慢慢地消亡的。

前不久，美国某大学研究人员得出了一个令人震惊的结论：感冒病毒是随宇宙尘埃进入地球的。他们认为，这些细小颗粒要么是地球外病毒的传播者，要么含有这类病毒的分子。