极昼与极夜

地处北欧的芬兰是世界上最北的国家之一，面积约为33.8万平方公里，居欧洲第南部和中部地区。芬兰族占93.6%，瑞典族占62%，北部拉普兰地区人口稀少，居住在那里的土著民族拉普人约有5000人。目前，芬兰定居的外国人口约8. 5万人主要来自邻国瑞典、俄罗斯和爱沙尼亚。

芬兰人常对中国朋友说：“我们之间只隔有一隔共同的邻国——俄罗斯”。芬兰东部约有1300公里的边界与俄罗斯接壤，北部与瑞典和挪威交界，与爱沙尼亚隔海相望。芬兰南临芬兰湾和波罗的海。西濒波的尼亚，蜿蜒曲折的海岸线长达1100公里。

打开世界地图，你会发现芬兰位于北纬60度到70度之间。全国1/4的地区在北极圈内。这里虽然也有春夏秋冬之分，但由于地处高纬度，芬兰的冬季漫长，达6～7个月之久，而夏季却十分短暂。在黑暗的冬天，最北部地区有50天是见不到日出的极昼。夏天则截然相反，从5月中旬到7月底，大阳终日盘桓于天穹，被称为“不落的太阳” .这种昼夜不分的自然现象形成了著名的北极奇观。

尽管如此，芬兰的气候要比人们想象中温和宜人得多。由于波罗的海，内陆水域以及北大西洋暖流的影响，芬兰的年平均温度要比同一纬度的其他国家高出6℃。在冬季最寒冷的月份，平均温度为-7～-15℃，12月份-20℃颇为常见。南部12月初开始降雪，来年4月下旬冰雪融化;北部降雪比南部早5个星期，化雪晚3个星期。7月份芬兰南部气温平均温度在14℃～17℃，夏季最高气温偶尔能达到30℃，北部稍有些凉。夏季，南部地区的湖水相当暖和，水温在18℃～20℃。