天文奇观五大行星本月“团聚”

美国海军天文台的专家4月2日称，金、木、水、火、土5颗可以用肉眼观测到的行星将于4月底“团聚”，而这种现象1个世纪后才可能再次出现。据媒体援引该天文台研究人员杰夫·切斯特的话说，4月20日前后，人们仅凭肉眼就能观察到这5颗行星开始聚集在一起。到了5月4日前后，它们之间的距离将达到最近。切斯特说：“这是看到所有5颗行星同时出现在天空中相同区域的一次良机”。如果天气条件允许的话，地球上绝大部分有人居住的地区都能够观测到这一现象，而在南北两极附近，可能需要借助望远镜，但仍很难发现水星。

2000年5月5日，这5颗行星加上月球也发生过类似的现象，但由于中间隔着太阳，而且阳光非常强烈，从地球上无法进行观测。

这一次，水、金、火、土4颗行星将同时出现在距地平线10度角的天空，木星则比其他行星要高一些，但仍然很接近。5月12日前后，水星将靠近地平线。

切斯特还说，不能将此次现象称为“行星连珠”。真正的“行星连珠”是指所有行星都位于太阳同侧，并在距地平线大约90度角的范围内排列，这种情况几百年才出现一次。就目前所知，过去2000年间最近的一次“行星连珠”发生在1128年4月11日。