训练动物帮助人类基因治疗使猴子变成“工作狂”

世界上有许多国家训练猴子帮助人类工作，比如摘苹果、摘椰子等，有的猴子只需训练很短一段时间就能成为工作能手，而有的猴子又懒又笨，干活磨磨蹭蹭。美国科学家最近通过研究发现，对这些懒猴进行基因治疗则可以让它们变成“工作狂”。

就像人类一样，猴子对得不到好处的工作缺乏兴趣。美国研究人员宣称，只要阻止猴子的一些细胞接受一种叫“多巴胺”的物质，就会让猴子不计得失地努力工作。多巴胺是一种能够携带信息的化学物质，具有传递、反馈信息等重要功能。而一种叫D2的基因是多巴胺的感受器，美国国家精神卫生学会的巴里·理查蒙德博士和他的同事用一种新的基因技术使D2失去作用，就可以让猴子改变工作习性。

理查蒙德用7只恒河猴进行实验，先让它们渴一段时间，然后让他们看着屏幕上的提示推动杠杆，如果做得好，就给它们几滴水作为奖励。如果能得到奖赏，它们就会干得非常起劲，很少出错，但如果不给它们奖励，它们就会偷懒。可是如果没有多巴胺感受器，它们就会一直工作下去，而且也不怎么出错。

利用这一原理，分子遗传学家爱德华·吉恩斯研制了一种制剂，让脑细胞避开D2感受器。他宣称，如果让猴子服用这种制剂，它们在工作中就不会再有能否得到奖励的意识，也就是说，它们会失去“功利心”，工作会变成一种习惯。它们不停地工作，就像一个工作狂一样。药劲过去后，它们才会恢复原来的习性。