冰山融化　北极熊堪忧

目前，生活在加拿大哈得逊湾等地区的北极熊正遭受气候变化带给它们的影响……北极熊是地球上最大的陆地食肉动物，它的食物来源主要是同样生活在冰山上的海狮……目前，全世界约有2.7万头北极熊。

北极周围地区的冰山正在消失，而且冰山消失的速度要比科学家原来预想的快，这无疑威胁到了北极熊的生存环境，因为北极是它们唯一的自然栖息地。英国研究人员最近搜集到的卫星测量数据显示，由于过去数十年北极夏天的时间越来越长，使得北极冰山的融化速度急剧加快。

北极熊主要生活在北极圈，如加拿大、美国的阿拉斯加、俄罗斯、格陵兰和挪威。据估计，全世界目前最多只有2.7万头北极熊，其中有1.5万头生活在加拿大。最近，英国研究人员的发现，北极熊的生存前景不容乐观。北极熊是地球上最大的陆地食肉动物，它们的主要食物来源是同样生活在冰山上的海狮，因此北极熊对冰山的依赖性非常大。目前，像生活在加拿大哈得逊湾等一些地区的北极熊正遭受气候变化带给它们的影响。

英国研究人员的发现还揭示了北极圈和英国气候变化速度加快的原因。研究人员认为，北极受到墨西哥暖流活动的影响非常大。墨西哥暖流是一股源自大西洋中部的温暖洋流，这股暖流可以给欧洲北部带去温暖。

北冰洋的冰层目前只有9英尺厚。来自潜水艇的数据显示，自20世纪60年代以来，北冰洋冰层薄了40%左右。过去一些通过计算机进行的研究把冰层厚度的下降归咎于风团模式的变化。然而，英国研究人员最新获得的卫星测量数据显示，北极越来越长的夏天是造成北极冰层变薄的“罪魁祸首”。

伦敦大学极地观察和测量中心的西摩·拉克森博士在《自然》杂志上发表他们的研究结果说，北极的夏天每10年便会增加5天。他说：“在我们比较卫星上的数据时，我们惊奇地发现，冰层厚度的变化与北极夏天长度的变化有许多共同点。研究结果表明，如果这种状况持续下去的话，北极冰山的融化速度还会加快，而这种状况最终会使北极的冰完全消失。”西摩·拉克森博士是此次研究的发起人。

英国的研究小组使用卫星雷达对北极冰层的最顶层进行了测量，估计出冰层的厚度。拉克森博士说：“冰山融化后并不会引起海平面的上升，而分散的冰块则会吸收更多的阳光，从而使温度进一步升高。我们预测北极的温度也会因此而比全球的平均温度高3倍。”