赵氏在晋国发家要追溯到赵夙。史载赵夙为晋献公御戎，毕万为车右，灭掉耿、魏、霍。晋献公将耿赐予赵夙，将魏赐予毕万（毕万之后为魏氏）。二人同时位列大夫，参与军政。但是他们后人的发展则不尽相同。
　　赵夙之子赵衰（赵成子）与晋献公子重耳相善，二人成为莫逆之交。赵衰一生跟着重耳，随之流浪，随之复国，随之称霸。晋文公作三军六卿，赵衰多荐之英才。其虚怀若谷，清心寡欲，贾季赞之“冬至之日”，可谓晋之良大夫，深得晋文公赏识。至前622年，赵衰位至中军佐而亡。
　　赵盾
　　赵衰死后，赵盾继立为赵氏宗主，也是被称为赵孟的第一人。赵盾初涉政坛，晋国正面临着大面积人员重组。之前为晋文公所倚重的卿大夫已经成为过去。晋襄公必须重新物色人才为国所用。这时候年轻的赵盾在多方人士的协助下成为了晋襄公手下的第一重臣，任中军元帅。不久晋襄公病逝继位的晋灵公年幼，赵盾独掌朝政。
　　赵朔
　　赵盾死后，破格提拔郤缺执政。郤缺为报答赵盾的知遇之恩，以胥克有蛊疾，把胥克踢出六卿行列，安排赵盾嫡子赵朔入六正，佐下军。几经升迁，至前592年范会告老，郤克执政时，赵朔当为中军佐（中军元帅的副手）。大约也就在这段时间，赵朔突然消失在晋国政坛。
　　下宫之难
　　赵朔死后，其子赵武幼。赵氏陷入内乱，赵盾的弟弟赵同、赵括以幼弟赵婴齐通奸于赵庄姬而将其发配。赵庄姬不满，告发婆家人赵同、赵括将要作乱。时栾书、郤錡共作证。晋景公攻杀赵氏于下宫。赵氏大宗一族被杀，只剩尚未成年的赵武。
　　赵武
　　韩厥感于赵氏当年的养育之恩，告于晋景公，言及当年赵衰、赵盾之功勋。晋景公心动，乃将赵氏封邑归还赵武。在韩厥的接济下，赵武茁壮成长。至晋厉公时，赵武行弱冠礼。晋悼公继位，任韩厥为正卿，扶植赵武。赵武为卿，重信义，崇礼让，可怜赵氏人丁单薄。至前548年，范匄死去，赵武执政。
　　赵鞅
　　赵武年未半百而亡，其子赵成继立。因赵氏与韩氏交厚，受正卿韩起提携，赵成位列中军佐。赵成也非有福之人，不久就死去。其子赵鞅继位。赵鞅颇为英明，年纪轻轻就展现出雄才大略。赵氏因此而迅速强盛。前597年，赵鞅执政，名为晋卿，实专晋权。
　　赵无恤
　　前475年，赵鞅告老，其子赵无恤继立。赵无恤隐忍正卿智伯的蛮横，避其锋芒，积极开拓疆土，夯实赵氏实力。前455年，智伯向赵无恤敲诈封邑，赵无恤断然拒绝。智伯纠合韩魏合攻赵氏，赵无恤不敌，退守晋阳三年。后赵氏阴与韩魏谋，乃合攻智氏，智伯战死。赵无恤成为晋国执政。三家分晋终成定局。
　　赵种
　　即赵成侯。赵国立国后，赵烈侯生赵敬侯，赵敬侯生赵成侯。赵成侯在位时期，正值秦齐崛起，魏国强盛。赵国与魏国的同盟关系已经破裂。前354年，魏惠王命庞涓攻赵，兵围赵都邯郸。赵成侯坚守决不妥协，之后齐国田忌围魏救赵。