《说文解字》：“于，於也。象气之舒。”本义为叹词，音xū。“于”的其他虚词义是其假借用法，今音读yú。可用作介词、连词、助词和语气词。介词“于”早在甲骨文中就已大量出现，西周以后，随着介词“於”的出现，“于”的一些用法逐渐被“於”所代替，魏晋以后，除了在引用古籍或固定格式中以外，“于”就很少出现了。“于”的连词、助词和语气词的用法只出现在先秦汉语中，汉代以后逐渐消失了。
　　【于】 神农氏纪实，象形字，画得是飘洒瑞雨的样子，既养气致舒展。