胡锦涛总书记在全党开展保持党的先进性教育动员报告中强调，要继承和发扬李大钊、夏明翰等烈士的革命精神，永葆党的先进性。2005年9月4日，是夏明翰烈士诞辰105周年。对夏明翰精神进行深入的探讨，对于缅怀这位伟大的共产主义战士，弘扬其革命精神，保持党的先进性，具有十分重要的意义。夏明翰精神的内涵十分丰富，并突出体现在以下几个方面：
　　一、勇于探索的精神：“只要主义真”
　　人贵在有理想，活在世上而没有理想，意味着没有目标。但怎样树立正确的理想，不是一件轻而易举的事。它需要一个艰苦探索、冷静思考和决断取舍的过程。夏明翰于1920年秋天来到长沙，并经何叔衡介绍，认识了毛泽东。在毛泽东和何叔衡的指导下，夏明翰重点阅读了《共产党宣言》、《共产主义ABC》等马克思主义著作。他在《共产党宣言》中，懂得了资本家残酷剥削工人剩余劳动价值的本质，认识到了共产主义确是人类最理想的天堂，马克思主义是最科学、最伟大的真理。
　　理想是依靠科学的、合乎实际的真理来支撑的，而真理又是从不断的实践中求得的。探求愈深，对真理的认识就愈透，理想就愈坚定，行动就自觉，襟怀就宽阔，立志就高远。为了远大理想的实现，不顾自己的身家性命，这就叫以身殉志。古来以身殉志之士不少，或血洒疆场，或气吞河岳，或蹈海自尽，或力谏陈尸。但像夏明翰一样能将生命与理想的关系，将自己与他人的关系、将现实与未来的关系看得那么透彻、说得那么清楚的，却不多见。最能说明革命烈士人生真谛的不朽篇章，就是他20字的《就义诗》：“砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，还有后来人！”在夏明翰看来，生命仅是真理的一部分，现实只是未来的一部分。因为有真理，所以砍头不要紧；因为有后继之人，所以杀了我夏明翰并不重要。夏明翰对真理的认同，对马克思主义的坚信不疑，不经长期深入地探索的认识不到，不把生命和理想融为一体的更是无法做到。夏明翰用他短短的一生，完成了认识与实践的统一，理想与奋斗的统一，为我们共产党人树立了一座革命现实主义和革命乐观主义相结合的永久丰碑。
　　二、无私无我的奉献精神：“什么地方需要人，他就到什么地方去！”
　　夏明翰的一生是为革命无私奉献的一生，是为党的事业埋头苦干、拼命实干的一生。1921年，夏明翰在毛泽东、何叔衡的亲自培养、教育和介绍下，加入了中国共产党，由一名充满爱国热情的学生，成为一名无产阶级的先锋战士。从此，夏明翰高举共产主义的伟大旗帜，随时按照党组织的指引，投入了更加艰苦卓绝的革命斗争。当时，在党组织和毛泽东的领导下，湖南的工人运动蓬勃开展起来，在革命的洪流中，夏明翰愈发显示出坚定的革命立场和卓越的组织才能。
　　“党需要办的事就要认真地去办，坚决把它办好。”成了夏明翰革命实践的准则，革命行动的指南。1922年，夏明翰在长沙担任党组织办的自修大学附设补习班的教导主任，他与毛泽东、姜梦周、夏曦、罗学瓒、李维汉等同志在极其简陋的条件下传播马克思主义，教育、启发工人群众的革命觉悟，指出只有“我们工人农民联合起来，砸碎旧世界，打垮官僚资本家，打垮封建地主，赶走帝国主义，才有出路。”在工人群众中产生了广泛的影响，使反动派十分惊恐。他还常常脱掉长衫，身穿粗布衣衫，脚蹬草鞋深入人力车工人中间进行革命活动，组织成立人力车工会并使之加入以毛泽东为总干事的湖南省工团联合会，领导了人力车工人的游行、罢工斗争，有力地打击了赵恒惕和日本帝国主义的嚣张气焰。
　　三、大无畏的英雄气概：“杀了夏明翰，还有后来人！”
　　大革命失败后，白色恐怖笼罩全国。在中国革命生死存亡的危急关头，因畏惧敌人的屠刀退出革命阵营者有之，为保命或升官发财叛变革命而沦为叛变者有之，但夏明翰擦干身上的血迹，掩埋好同伴的尸首，以大无畏英雄气概，为了党的事业，为了中国革命的成功，毅然前行，毫无畏惧。
　　1927年“马日事变”后，夏明翰在极其险恶的形势下，随毛泽东回湖南组织秋收起义，担任中共湖南省委委员兼组织部长。在新省委和毛泽东的领导下，为筹备秋收起义，他不顾个人安危，全力投入起义的宣传和组织联络工作。并教育鼓励自己的亲人，全力参加武装斗争。秋收起义发动后，仍然在湖南省委坚持地下斗争，在严重的白色恐怖下从事革命工作，并于1927年11月与李六如冒险到平江，与罗纳川等领导发动了平江秋收起义，到浏阳发动武装暴动。夏明翰在平浏指导武装暴动后，被调往湖北省委工作，不久即因叛徒告密，在汉口被捕，面对敌人的威逼利诱，夏明翰大义凛然地说，“为了劳苦工农的解放，为了使我们的后代能过上美满幸福的生活，我们随时准备牺牲自己的生命。”当敌人强迫他悔过自新时，他却面对一大群记者，用尽全身力气高呼：“打倒国民党反动派！”“中国共产党万岁！”当刽子手问他还有什么话要讲时，他用带着铁铐的手，挥毫写下了“砍头不要紧，只要主义者。杀了夏明翰，还有后来人！”这首流传千古的就义诗。这诗不仅是夏明翰伟大人格的体现，也是他崇高信念的最好表达。
　　著名诗人萧三回忆说：“夏明翰同志党性很纯洁，没有一点花招，扎扎实实，不说假话。要说他的性格、脾气，四句诗完全可以代表，是真心话，没有做作，很难得的就是他这言行一致。”夏明翰这种救国救民对党赤胆忠心的精神，将永垂不朽。