有一年，陈子昂离开家乡来到京城长安，虽然他胸藏锦绣，才华横溢，却无人赏识。这天，陈子昂在街上闲游，忽然看见一位老者在街边吆喝：“上好的桐琴，知音者快来买呀！”陈子昂便走过去，看看这把琴确实是好琴，便对老者说：“老伯，我想买这把琴，你老出个价吧……”老者把陈子昂打量一番后说：“先生果真想买这把琴吗？我看先生举止不俗，定非寻常之辈，实话对你说，别人买不能少于三千钱，先生若买就两千钱吧。只要这把琴寻到真正知音之人，能够物尽其用，老朽也就心安了……”其实，一把琴两千钱在当时也是天价了，陈子昂却毫不犹豫的将琴买下了。围观的人见这位书生花这么多钱买了一把琴，都觉得这“琴”、这“人”都有些不凡！陈子昂看看众人说：“在下陈子昂，略通琴技，明天我要在寓所宣德里为大家演奏，敬请各位莅临……”
　　这件事很快就传开了，第二天一早，很多人都来听琴，其中不乏文人骚客，各界名流。
　　陈子昂抱琴出场，对观者抱拳一揖道：“感谢各位捧场，但我陈子昂弹琴是假，摔琴是真！”话音刚落，陈子昂将琴高高举起当众“啪”地往地上一摔，立刻弦断琴碎，把众人惊得个个目瞪口呆！陈子昂朗声笑道：“我陈子昂自幼刻苦读书，经史子集烂熟在心，诗词歌赋，长文短句，件件做得用心，但我却处处遭人冷遇。今日借摔琴之由让众位读一读我的诗文，这才是我的真正目的……”陈子昂说罢，从箱子里取出大叠诗词文稿，分发给在场的人。在场的一些名流看了陈子昂的诗文后，个个感叹不已，这—首首诗、一篇篇文章果然字字珠矶，精美绝伦！于是，陈子昂的名字和他的锦绣诗文便在京城传开了！从此，陈子昂的住所每日来访者络绎不绝，后来，陈子昂的诗名传到了朝廷那里，使这位才华出众的诗人终于得到了重用。