印欧语起源于土耳其中部的农民用语

新西兰奥克兰大学进化生物学家在11月27日的《自然》发表最新研究文章，报告称几乎所有印欧次大陆语言，都是8000多年前在土耳其中部安那托利亚的新石器时代农民所使用的语言。之前，很长一段时间以来，语言学家一直认为印欧次大陆的大部份语言起源于一种单一的远古语言，但对于该远古语言起源于何时何地的问题，却一直存在着激烈的争论。

戈瑞和阿特金森将进化生物学的艺术级计算方法和一种名为词源统计分析法的比较陈旧的语言年代测定技术相结合。词源统计分析法通过计算具有共享词根的同源字词的百分率，来确定各种不同语言相互分离的年代。例如，梵语和拉丁文的“火”具有共享词根，分别为“阿格尼斯”和“依格尼斯”，便表明二者具有共同的起源。但是应用该技术得到的结果往往并不令人满意，其部分原因便在于假定字词在较长时期内稳定不变，而这是不合适的。因此，戈瑞和阿特金森便将他们改进后的研究方法，应用到了美国耶鲁大学语言学家以西多勒-戴依恩在多年前建立的、包含有来自87种印欧语的2449个同源字词的数据库。

不论戈瑞和阿特金森如何掺杂字词改变率等参数，所得到的结果都几乎相同，即印欧语最初是在7800年前至9800年前之间分离的，最可能的分离时间是在大约8700年前。此外，分析结果表明，一种名为希泰语的、灭绝了的远古安那托利亚语距离先祖语言的根系最近，从而为所谓的安那托利亚假说提供了强有力的支持依据。

以色列物拉维夫大学古典学家马伽里特-费克尔伯格长期以来就喜好安那托利亚假说，他对戈瑞和阿特金森的结果表示赞同，认为该结论几乎就是远古真实的再现。但许多语言学家却偏爱另一个颇有竞争力的理论，即认为印欧语起源于大约6000年前俄罗斯南部的库尔干骑士。一些坚持该论点的科学家对新的结论提出了质疑和挑战。美国北卡罗莱那大学语言学家克里格-科尔切特便宣称，绝不可能接受戈瑞和阿特金森的结果，因为显而易见，尽管该报告中对词源统计分析法进行了不少改进，但它只是再次确认了所有词源统计分析法模型的不可靠性。