地球第一代居民无氧呼吸

在人类居住的地球表面，覆盖着一床厚厚的“棉被”——大气层，其中氧气含量占20%。没有氧，地球上的生命就不可能存在。

据科技日报报道，但在几十亿年前，地球大气的成分与现在完全不同。当时，地球上的第一代“居民”呼吸的是什么?日前，俄罗斯科学院古生物学研究所的科研人员叶西科夫提出了自己的新观点。他认为，大气中发生的二次氧的革命改变了大气的成分，从而形成了产生第一代生命的有利条件。

叶西科夫认为，地球是在大约45亿年前形成的。最初，地球是一个由各种各样化学元素组成的冰冷的混合物。后来，重元素化合物在重力作用下积聚到地球中心，较轻的元素则分散到地球表面，在引力分异过程中同时产生大量热能。这些热能至今仍在地球内部活动着，并经常引起火山爆发。叶西科夫指出，地球大气的最初成分应该与现在火山喷发出的气体相似，是由水蒸气、二氧化碳、甲烷、氨、硫化氢和氯化氢组成的混合物。地球上最早的“居民”是在无氧环境中生活的，为了获得生命必需的能量，它们利用了各种不同的化学过程，比如，恢复硫和铁元素。当时，某些机体为了生存学会使用太阳能的时候，氧只是光合作用的副产品。但氧是最强的氧化剂，对生命有害，因此，大约20亿年前，当地球上出现自由氧的时候，地球上发生了第一次环保危机：生命受到了来自自身产生的废品——氧的威胁。

叶西科夫解释道，铁当时在地球上很多，远古的机体产生的氧都用来氧化铁，形成了铁矿。多余氧的出现只是在铁减少的情况下才发生的。这大约是22亿年前引力分异的作用结果。这是第一次氧革命，这一革命的原因不是生命繁殖的结果，而是地质变化过程所致。

叶西科夫认为，在光合作用下，从太阳获得能量的第一代机体是单细胞植物。它们在地球上生存的时间很长，那时地球上还没有多细胞生命。它们死亡后残骸沉寂到小小水滩底下，并积聚在那里。后来，大约在8亿年前，发生了第二次氧革命。这时在大气中存在着来自两个方面的动态平衡：一方面是由水和二氧化碳合成的有机物，另一方面是水和二氧化碳之前有机填料的氧化。从反应过程中提出未氧化的有机填料导致了大量自由氧的产生和积聚。当大气中氧的含量达到了现代人类生存的量时，才有了产生多细胞——人类的祖先的可能。