科学家着手模仿蚁穴恒温建造未来房屋

白蚁的巢穴不仅结构精妙复杂，而且就算外面的温度高达40摄氏度或者低至冰点以下，蚁穴始终能保持恒温。目前，科学家正在着手模仿蚁穴，建造出更适合人类居住而且造价低廉的房屋。

由英国和美国科学家组成的一个研究小组对非洲撒哈拉的巨大蚁穴进行了为期3年的研究，试图寻找大蚁穴精妙复杂的内部结构的奥秘。

仅从外面看，非洲白蚁的巢穴就像一个大土堆，它们高大的外表给人留下了深刻印象，一般有3米高，有一些蚁穴居然高达8米，而且蚁穴不仅是地表上的那块，它们还伸到地下很深的地方，那是因为白蚁在地下深层“挖掘”建筑材料，它们小心地挑选建造巢穴所需要的每一粒沙子。蚁穴里错综复杂的通道组成一个通道网，这些通道可以让新鲜的空气进入，同时把呼吸过的废空气排出去，这样就防止白蚁在里面因缺少空气而窒息。

蚁穴的设计非常巧妙，最令人不可思议的是蚁穴里面是恒温的。在撒哈拉，白天的温度经常超过40摄氏度，而有的季节的晚上最低气温则达到冰点以下，可是科学家们却发现，蚁穴里面的温度一年四季自始至终都是3摄氏度。而且蚁穴可以自动调节里面的空气湿度，在有些炎热的地区，比如纳米比亚，有些白蚁巢穴的烟道高达20米，以便控制湿度。

蚁穴的中心最舒服，那是蚂蚁国王和蚂蚁王后居住的地方，一个蚁群数量可高达200万只，但是都在国王和王后的统治之下，蚁群中所有的蚂蚁都是国王和王后的子孙。

蚁穴中还有一种生长着特殊真菌的“农场”或“园子”，这种真菌是世界上其他地方所没有的，白蚁用这种真菌将木浆分解成纤维用于建造蚁穴，并用来分解用于能量转换的糖分。

科学家从蚁穴中得到启发，模仿蚁穴设计新型墙壁，使房屋具有和蚁穴一样的特性。生物学家对蚁穴的奇妙结构非常感兴趣，他们称蚁穴是“超级有机体”。

但这并不意味着人类未来的房屋就要建成通道错综复杂的结构，而是要用新知识设计墙壁，具有和蚁穴同样的特性。