首次发现原古的蛇长着腿（2）

弗雷泽博士说，做出鉴定的科学家们很可能受到相当程度的抵制，要想说服古生物学家们接受新的观点，即根据化石分析确立起蛇和某种水生蜥蜴存在着关联，就需要获得更多的证据。

因为这些蛇的化石是在海底沉积层中发现的，它们必定是生活在海里的，考德威尔博士和李博士便搜寻相关证据，发现它们和一种已灭绝的海洋蜥蜴——海蟒有关。

大部分海蟒都比隆脊蛇体形小些，但这一亚目中最有名的沧龙却是大块头的海中怪兽，仅颚部就有3英尺长。这个种群后来繁衍下来，其现代成员包括巨蜥，印尼巨蜥等。

早在一个多世纪以前，美国古生物学家爱德华·D·库坡就曾提出蛇和海蟒之间存在进化关联的假说，但科学家们都持反对态度。当时像现在一样，通常的观念是认为蛇可能是从穴蜥中进化出来的，是穴蜥四肢退化以便于地下生活的结果。当时已知最古老的蛇是一些穴居者，如盲蛇。

不过，古生物学家们还是愿意接受远古的蛇有附肢的观点的，毕竟在现存的蟒蛇身上还能见出后肢退化的遗迹。然而，还是有很多古生物学家对蛇的海洋起源观点表示很惊讶。

考德威尔博士在接受采访时说，这些证据验证了库坡先前提出的假说，即蛇起源于海洋环境，这种解释和那种把蛇和穴蜥联系起来的假说比起来，有着大得多的说服力。但他也强调说，蛇和海蟒的进化关联目前还不是很清晰。他说：“所有现代尚存的蛇和化石蛇都有一个海蟒的共祖，但我们不了解那是在什么时代的事，至于蛇在什么时候脱掉了它们的后肢，就有待人们去发现了。”

弗雷泽博士虽然预见到蛇与海蟒存在进化关联的结论会引起争议，他还是说：“我认为这一观点最终是会被证实为正确的。”他说，当然，这有待于获得更多的证据，有待对早期的蛇和它们的现代亲属海蟒进行对比研究。