泰坦巨蟒

史密森尼(Smithsonian)将六千万年前滑行于热带雨林、长48英尺、重2500英磅的食肉动物带到我们的现实生活当中。

恐龙灭绝之后，其它掠食者为争夺霸权互相残杀。泰坦巨蟒(Titanoboa)是当时最大的肉食动物，巨大的蟒蛇与之相比亦相形见绌，它无疑是史上最大的蛇。史密森尼在新拍摄的电视节目中再造了这只可怕的动物，探讨科学家长期不得其解的谜团：这条蛇为何如此巨大。

“它酷似科幻之物本身就是一个相当神奇的发现。源自斯皮尔伯格电影中的古前生物，有着可以代表巨大和神秘特征的名字，它就是泰坦巨蟒(Titanoboa)。”史密尼森频道的节目总监David Royale宣告。

史密森尼频道制作的影片述说了这条48英尺长、重2500英磅的蛇被发现的历史记录，并再现了这种肉食动物的可能样貌。

该影片通过在纽约中央车站展示实物同样尺寸的巨蛇雕像来进行宣传。

佛罗里达大学古生物学家、馆长约纳森·波洛克(Jonathan Bloch)博士是挖掘泰坦巨蟒(Titanoboa)化石的团队成员之一。

巨蟒的脊椎发现于相信是古新世年代的远古热带雨林地区。

巨蟒的头颅几乎无法被发现，因为它们太脆弱、通常无法保存完整。

“我们的问题之一是它为什么这么大，我们认为当时热带地区的温度较高是重要原因。”

“泰坦巨蟒(Titanoboa)是恐龙灭绝之后地面上最大的肉食动物，占据时间长达一千万年，甚至更长，所以它是恐龙灭绝之后地球上的主要掠食者。”波洛克博士说。

巨蟒的化石是在哥伦比亚的塞雷洪露天煤矿(Cerrejon)中被發現。

在恐龙被巨型流星或彗星消灭之后，巨蟒生活在古新世年代长达一千万年，填补了生物进化史上的空白。

巨蟒化石被发现之前，在南美洲热带地区从未出现过6500-5500万年前的脊椎和脊梁化石。

位于华盛顿特区的史密森尼国家自然历史博物馆的杰森·海德(Jason Head)博士说：“现在我们找到了恐龙灭绝之后的历史突破口，事实上亦见到了取代恐龙的生物长什么样子。”

他补充：“这种巨蟒般的生物伸展开来比城市公交车还要长，对大卡车还要重。它是世界上已知的最大蛇类。”